侗乡丧堂歌

丧堂歌，顾名思义，即在丧事堂中所唱的歌。这是侗家的一种传统习俗，哪家死了人，尤其是死了成年人，操办丧事必唱丧堂歌，灵柩在家中停几天，就要唱几晚。据说是为了超渡亡魂、给死者洗冤减过，让亡者顺利上路，无惊无扰地在极乐世界生活。

相传，丧堂歌起源于唐朝。唐王李世民的母亲死后，其灵柩停在金殿大堂，深怀孝心的唐王请来了先生、道士和念经和尚，为母亲做了七七四十九天道场，并看好日子为母亲送葬。奇怪的是，到发丧的时辰，几十个人都抬不动棺木，无论和尚怎么念经，道士怎样作法，棺木依然纹丝不动，就象钉在大堂上一样，唐王急得不知如何是好。正在这时，一个会算会量的木工发了一卦，说山东有个鬼哭庙，不妨去问一问庙中的鬼哭先生。唐王急忙飞骑前往，跪拜求方。鬼哭先生见唐王心诚，便告诉他所有法事都做得好，只是没有在丧堂中唱歌，只要唱了，亡者自然就会上路，成为仙人。鬼哭先生要唐王用五色纸写成榜文，张榜招纳唱歌之人。没过多久，田珍、田宝兄弟俩上前揭榜，并到定州邀约一个名叫东矮子的人，专门为唱歌打鼓，三人来到皇宫，唐王盛情款待。当晚唱完丧堂歌后，唐王母亲的灵柩突然起动，飘向天庭。唐王大喜，要用金银财宝相谢，三人婉言谢绝，说金银财宝不要，只要皇上加封，唐王遂将三人封之为“歌神”。

就这样，为死者唱丧堂歌的习俗传了下来。

侗乡丧堂歌分历史故事、警示教育、劝世文、随口对唱等多种，每句多为7个字，且十分讲究韵律和对仗工整，脉络清晰，十分流畅。如历史故事：“家居遥遥一点红，飘飘四海无影踪。三岁孩童离家走，跨马过海去征东……”。再如劝世文：“江文买本劝世文，拿回家中劝女人。你去婆家要听话，不比娘家为女人。三餐用饭要早办，丈夫吃了好出门……。”这些歌词中涵盖了人情事故，充满了友情与亲情，让人听起来津津有味。

侗乡丧堂歌有自己的讲究：不管路途多远，主人必须登门恭请歌师，只要请到，歌师必须应允；丧堂歌必须是在晚上行完法事后唱；首晚唱歌之前，主家发给歌师孝帽，歌师要燃上香纸，摆上斋粑豆腐和酒肉恭请歌神；唱歌时，由一人敲鼓配节拍，主唱人开始探歌，将亡者生平尤其是亡者生前的酸甜苦辣、好的品德融入歌词，借以教育后人。进入主题，由一人唱或多人对唱，多数时间为多人对唱，对唱时每人唱两句以上，一对一答、一唱一和，在所有旁听人中，会唱的都可以参与到对唱的行列之中；三更之前，歌师必须停止唱歌，在主家吃过宵夜后另找地方或回家歇息，不得在主家过夜。

丧事办完，歌即结束。主家给歌师封送红包，以示感谢。歌师要在最后一晚鸡叫头遍时以香纸酒肉送走歌神，以图百唱百顺，万事大吉。当晚，无论刮风打雷、下雪落凌，唱歌人都必须风雨无阻，赶回自己家中。唱歌人离开孝家时，孝家不能送出屋外，只能在心里默默祝愿：唱歌人一路走好。